Lyft 'abre uma lata de surra' sobre a precificação dinâmica, Tesla's Dojo explicado e Arábia Saudita investe $1.5B na Lucid

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Qualquer pessoa prestando um pouco de atenção à Tesla provavelmente já ouviu falar sobre o Dojo. O CEO da Tesla, Elon Musk, mencionou o Dojo repetidamente ao longo dos anos, destacando muitas vezes que o supercomputador de IA é essencial para o futuro da empresa.

Mas o que é o Dojo realmente? A repórter do TechCrunch, Rebecca Bellan, aprofundou-se no que se supõe ser a pedra angular das ambições de IA da Tesla. Confira o seu explicador aqui.

Há mais, é claro, para ler além de Elon Musk e Dojo. Vamos mergulhar nas notícias.

Um passarinho

Um passarinho nos deu algumas dicas recentemente sobre a Monarch Tractor, a startup que desenvolve tratores autônomos elétricos. Parece que a equipe de liderança da Monarch está passando por algumas mudanças significativas. Descobrimos que o diretor de receitas da Monarch, Kent Carroll, saiu em agosto; o diretor comercial, Sam Abidi, e o VP de produto, Danny Beck, saíram em junho; e Daron Hovanessian, que liderava o design de produto, saiu em julho. Abidi e Carroll estavam na Monarch por apenas um ano.

Suas saídas podem significar qualquer coisa — não estamos aqui para especular, pois sempre há um pouco de movimento na indústria de AV e no setor de tecnologia como um todo. Mas isso acontece em um momento curioso de demissões e novos financiamentos.

A Monarch Tractor levantou recentemente $133 milhões em uma rodada de financiamento Série C co-liderada pela empresa de impacto em tecnologia agroalimentar Astanor e a HH-CTBC Partnership L.P., uma empresa afiliada à Foxconn. A nova rodada avalia a startup em mais de $500 milhões. O CEO da Monarch, Praveen Penmetsa, disse ao TechCrunch no mês passado que as demissões recentes foram 'menos de' 15% da equipe de 250 a 300 pessoas da Monarch e faziam parte de um reajuste necessário enquanto a jovem empresa busca apoiar seu crescimento.

Tem uma dica para nós? Envie um e-mail para Kirsten Korosec em kirsten.korosec@techcrunch.com, Sean O’Kane em sean.okane@techcrunch.com ou Rebecca Bellan em rebecca.bellan@techcrunch.com. Ou confira estas instruções para saber como entrar em contato conosco através de aplicativos de mensagens criptografadas ou SecureDrop.

Acordos!

A Lucid Motors pode ter estabelecido um novo recorde de vendas para seu sedan de luxo elétrico no segundo trimestre — resultados que trouxeram $200 milhões — mas isso não significa que a startup de veículos elétricos esteja em uma posição financeira confortável. A Lucid perdeu $643 milhões no segundo trimestre e está gastando dinheiro conforme se esforça para lançar seu segundo EV, o SUV Gravity.

Resumindo: a Lucid precisa de dinheiro. Entra o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, que possui 60% das ações da Lucid. O fundo soberano do país comprometeu mais $1.5 bilhão, com metade vindo na forma de uma colocação privada e a outra metade como uma linha de crédito.

Como observa o repórter sênior Sean O’Kane, o acordo aprofunda ainda mais os laços entre a Lucid e seu principal proprietário, que já se comprometeu a comprar pelo menos 50.000 de seus EVs nos próximos anos e está ajudando a empresa a construir uma fábrica totalmente nova no Reino.

Destaque: Esta é a segunda vez que a Lucid recorre à Arábia Saudita por mais dinheiro desde que o CEO da Lucid, Peter Rawlinson, disse ao Financial Times em uma entrevista de março de 2024 que estava cauteloso em depender demais do fundo soberano do país.

Outros acordos que chamaram minha atenção...

A 3V Infrastructure, uma empresa de infraestrutura de carregamento de EVs, levantou até $40 milhões de uma afiliada da Greenbacker Capital Management.

A Aurora Innovation, a startup de tecnologia de direção autônoma que abriu capital por meio de uma fusão com uma empresa de aquisição de propósito especial em 2021, recentemente se comprometeu a vender até $420 milhões em ações. A jovem empresa acabou superando seu objetivo e levantou $483 milhões. O CEO Chris Urmson publicou um blog que oferece um pouco mais de contexto sobre o rumo da empresa.

Lembrete: Os fundos recém-arrecadados vêm um pouco mais de um ano desde que a Aurora completou uma captação de $820 milhões de uma oferta pública e privada simultânea de suas ações.

A H3X, uma startup que fabrica motores elétricos, levantou $20 milhões em uma rodada Série A liderada pela Infinite Capital, com participação da Hanwha AM, Cubit Capital, Origin Ventures, Industrious Ventures e Venn10 Capital, bem como dos investidores existentes Lockheed Martin Ventures, Metaplanet, Liquid 2 Ventures e TechNexus.

Leituras notáveis e outras dicas

Veículos autônomos

A Waymo está adicionando mais 10 milhas quadradas à sua área de serviço de robotáxis para incluir cidades ao redor de San Francisco. A medida, que adiciona Daly City, Broadmoor e Colma, eleva seu território total de serviço comercial para cerca de 55 milhas quadradas. Waymo também está expandindo seu território de serviço em Los Angeles em mais 16 milhas quadradas.

Lembra da semana passada quando destaquei uma história sobre como a Nuro está se preparando para um retorno? A empresa de AV recentemente obteve aprovação dos reguladores da Califórnia para expandir sua área de testes sem motorista. Agora está dando algumas dicas nas redes sociais. A empresa postou no X que seu sistema de direção autônoma — chamado de Nuro Driver — está sendo testado em rodovias. Esse tweet me lembrou que a Nuro adquiriu a startup de caminhões autônomos Ike lá em 2020.

Veículos elétricos, carregamento e baterias

A Rivian divulgou os resultados do segundo trimestre, e os resultados mostram que as perdas financeiras aumentaram à medida que o fabricante de EVs lançava os últimos de seus caminhões e SUVs de primeira geração em favor de versões mais novas e mais eficientes. A queima de caixa é notável e confirma o que alguns de nós estávamos pensando: o acordo de $5 bilhões com o Grupo Volkswagen veio no momento certo.

Transporte por aplicativo e economia compartilhada

O Uber e o Lyft divulgaram os resultados do segundo trimestre nesta semana e houve alguns destaques notáveis, incluindo que ambas as empresas de transporte por aplicativo mencionaram veículos autônomos.

O Lyft relatou seu primeiro trimestre de lucratividade GAAP — mas esse sucesso foi um pouco atenuado por uma previsão cautelosa para o terceiro trimestre. O Lyft também anunciou planos para testar um novo recurso que permitirá a um passageiro adquirir uma assinatura mensal 'que limita o preço de uma rota específica em um horário específico. O CEO David Risher disse que faz parte do plano mais amplo da empresa de 'abrir uma lata de surra sobre o horário nobre' — a palavra que o Lyft usa para se referir à precificação dinâmica.

Enquanto isso, o Uber (que relatou fortes resultados no segundo trimestre, com reservas brutas e lucro líquido ambos em alta) destacou o sucesso de seu esforço com veículos autônomos. A empresa disse que o número de viagens realizadas por veículos autônomos aumentou 6 vezes em relação ao ano anterior. Grande ressalva: o Uber não forneceu uma linha de base para esse número.

As rodas desta semana

O repórter sênior do TechCrunch, Sean O’Kane, tem andado por aí na Pedego Moto. Aqui estão seus pensamentos sobre a nova e-bike:

Não tenho muita experiência com e-bikes, o que é uma das razões pelas quais estava ansioso para percorrer alguns quilômetros na nova Moto da Pedego.

Nas últimas semanas, tenho usado quase exclusivamente como um transporte para a creche. É uma ótima opção para o trajeto, que dura apenas alguns quilômetros e normalmente leva cerca de 10 minutos de carro. Consigo fazer a viagem de bicicleta em praticamente o mesmo tempo.

Meu filho de três anos adora a experiência e também o fato de que a bike se parece um pouco com uma motocicleta, e eu não posso culpá-lo. É uma bike bonita, semelhante ao estilo das bikes da Super73 (e seus muitos imitadores) mas com um design de passagem baixa, o que facilita subir e descer sem o risco de chutar meu filho no rosto.

Os amortecedores (dianteiro e traseiro) proporcionam uma viagem surpreendentemente suave, seja nas ruas de paralelepípedos (vivemos perto de um distrito histórico) ou nas estradas irregulares a caminho da creche (o solo aqui é muito arenoso, o que leva a muito asfalto irregular ou quebrado.)

A Moto é pesada, o que a torna um pouco difícil de mover, e imagino que o peso influencie na lentidão ao sair da linha usando apenas o acelerador (mesmo quando o motor de 750W está configurado para a velocidade mais alta). Mas são compensações que eu provavelmente ficaria feliz em fazer em favor de quão sólida a bike se comporta de outra forma. Os pneus gigantes sempre ajudam a mantê-la firme, e a viagem é ainda mais estável quando meu filho está a bordo.

Gostei o suficiente de usá-la que tenho transportado meu filho para a escola em dias de 90 graus, com alta umidade — o que não é pouca realização.

O que é 'As rodas desta semana'? É uma chance de conhecer os diferentes produtos de transporte que estamos testando, seja um carro elétrico ou híbrido, uma e-bike ou até mesmo uma viagem em um veículo autônomo.